Als Schneidwerkzeuge kommen bei Schermaschinen zwei kammartige Messer zum Einsatz, von denen das untere, der Haut zugewandte feststehend ist, während das obere gegen dieses quer hin- und her bewegt wird.

Das untere Messer hat abgerundete Zinkenspitzen und ist gegenüber dem oberen ein wenig nach vorn verschoben, um Verletzungen der Haut zu vermeiden.

Bei einigen Geräten lässt sich dieser Versatz über einen seitlichen Hebel während des Betriebs variieren.

Zusätzlich aufgesteckte oder einstellbare Abstandskämme erlauben eine genaue Einhaltung der verbleibenden Haarlänge.

Die Mindestlänge der stehenbleibenden Haare ist durch die Dicke des unteren Messers bedingt.